股骨头坏死系股骨头血运受限，引起股骨头部骨质缺血，形成骨的有活力的成分（包括骨细胞、骨髓、造血细胞及脂肪细胞）的死亡。故多称为股骨头缺血性坏死或股骨头无菌性坏死。
　　　临床工作中发现，引起股骨头坏死的原因很多，如外伤、扭伤、酗酒、风湿、激素类药物、止痛类药物。造成内在的软骨缺陷，股骨头软骨遭受多次重伤或多次轻伤使软骨损害，或使用药物，如激素类。激素使毛细血管通透性升高造成渗血、静脉阻塞造成回流障碍等等均引起骨内压增高。升高的骨内压又增大了血流的阻力，从而进一步导致缺血，形成恶性循环，尤其是患肢继续负重。股骨头坏死后，缺血的股骨头受压，会加快股骨头的磨损、塌陷。